2026년 지방선거에서 서울시장 자리를 두고 국민의힘 오세훈 현 서울시장과 더불어민주당 정원오 전 성동구청장이 맞붙는 대결 구도가 확정됐어요. 민주당이 광역단체장 공천을 마무리하면서 최대 관심 지역인 서울의 선거 구도가 완성됐어요.
서울시장은 단순한 광역 지방자치단체장을 넘어 국내 정치의 향방을 가늠하는 지표로 여겨지는 자리예요. 인구 950만 명의 서울을 이끄는 시장 자리를 두고 현역 시장과 야당 후보가 펼치는 이번 대결은 전국적인 관심을 받고 있어요.
오세훈 서울시장은 어떤 인물인가요?
서울시장으로서의 경력
오세훈은 2006년 서울시장에 처음 당선돼 재선을 거쳐 서울 시정을 이끌다가 2011년 무상급식 주민투표 이후 시장직에서 사퇴했어요. 이후 2021년 재보궐 선거에서 복귀해 현재 서울시장직을 수행하고 있어요. 2022년 지방선거에서도 당선되며 3선 서울시장이 됐어요. 오랜 서울 시정 경험과 도시 행정 전문성이 강점으로 꼽혀요.
- 2006년 서울시장 첫 당선, 재선 수행
- 2021년 재보궐선거 당선 복귀
- 2022년 지방선거 재당선, 현직 서울시장
- 서울 도시 재생, 한강 르네상스 등 대형 프로젝트 추진
오세훈의 주요 공약과 정책 방향
오세훈 후보는 서울의 교통 인프라 혁신을 핵심 과제로 내세우고 있어요. ‘교통 대전환’을 슬로건으로 지하철 확충·버스 체계 개편·자율주행 도입 등 다양한 교통 정책을 공약으로 내놓고 있어요. 또한 기존 서울시 브랜드 사업들을 이어가며 도시 경쟁력 강화를 강조하고 있어요. 현직 시장으로서의 행정 연속성과 이미 진행 중인 프로젝트의 완성도를 높이겠다는 점도 내세우고 있어요.
정원오 민주당 후보는 누구인가요?
성동구청장 출신의 도전
정원오는 서울 성동구청장을 3선(12년)을 역임한 지방 행정 전문가예요. 성동구에서 추진한 ‘젠트리피케이션 방지 조례’, ‘사회적 약자 보호 정책’ 등이 전국적으로 주목을 받았어요. 특히 임차인과 소상공인을 보호하는 정책들을 성동구에서 성공적으로 시행한 경험이 있어, 서울 전체로 확장하겠다는 비전을 제시하고 있어요.
정원오는 구청장 출신의 현장 행정 전문가라는 이미지를 앞세워 “서울시장은 경험 많은 행정가가 해야 한다”는 메시지를 전달하고 있어요. 성동구에서 보여준 혁신 행정 사례들이 서울 전체에 적용될 수 있다는 점도 강조하고 있어요.
정원오의 주요 공약
정원오 후보는 반려동물·가족 친화 도시, 관광 특구 재정비 등의 공약을 내세우고 있어요. 서울의 골목상권 보호와 소상공인 지원, 청년 주거 대책 등도 핵심 공약으로 제시됐어요. 성동구에서 성공한 젠트리피케이션 방지 정책을 서울 전역으로 확대 적용하겠다는 구체적인 안도 내놨어요.
- 반려가족·관광특구 정책
- 골목상권 보호와 소상공인 지원 확대
- 청년 주거 안정 대책
- 서울형 젠트리피케이션 방지 조례 확대
여론조사 현황과 판세 분석
주요 여론조사 결과
MBC 의뢰 여론조사(2026년 4월)에서 정원오 후보가 48%, 오세훈 후보가 32%로 정 후보가 오차 범위 밖에서 크게 앞서는 결과가 나왔어요. 불과 2월 조사에서는 오차 범위 내 접전을 보였는데, 불과 2개월 사이에 정원오 지지율이 8%p 오르고 오세훈 지지율이 4%p 내려갔어요.
다만 여론조사는 선거가 다가올수록 달라지는 경우가 많아요. 현직 시장의 이점과 보수층 결집, 선거 막판 판세 변화 등 변수가 많아요. 16%p 격차라는 수치만 보고 선거 결과를 예단하기는 이르다는 게 전문가들의 시각이에요.
3대 핵심 변수
경향신문 등 주요 언론은 이번 서울시장 선거의 3대 핵심 변수로 다음을 꼽고 있어요.
- 국정 지지율: 집권 여당과 대통령의 지지율이 오세훈에게 영향을 미침
- 부동산 민심: 서울 집값·전셋값 급등에 대한 유권자 불만이 현직 시장 심판론으로 이어질 수 있음
- 보수 결집: 보수 지지층이 어떻게 뭉치느냐가 접전 여부를 결정
민주당의 광역단체장 공천 전략
현역 도지사 전원 교체 결정
민주당은 이번 공천에서 현역 광역단체장 5명 전원을 교체하는 파격적인 결정을 내렸어요. 변화와 혁신을 강조하는 동시에, 현역들의 낮은 지지율이 선거에 부담이 될 수 있다는 전략적 판단이 반영된 것으로 보여요. 반면 현역 국회의원 8명에게 광역단체장 공천을 주면서 의정 경험을 활용하겠다는 방향을 보여줬어요.
서울 이외 주요 광역단체장 경쟁 지역
서울 외에도 경기·인천·부산 등 주요 광역 지역에서 여야 간 치열한 경쟁이 예상돼요. 특히 경기도지사 선거는 거대 인구와 경제력을 가진 지역인 만큼 전국적인 주목을 받고 있어요. 민주당과 국민의힘 모두 각 지역에서 경쟁력 있는 후보를 공천하기 위해 총력을 기울였어요.
서울 시민이 선택할 핵심 이슈
주거 문제와 부동산 정책
서울 시민에게 가장 민감한 문제 중 하나는 주거예요. 전셋값·집값 상승, 청년 주거 불안, 재개발·재건축 갈등 등 복잡한 주거 현안이 산적해 있어요. 두 후보 모두 주거 대책을 공약으로 내세우고 있지만 접근 방식이 달라, 유권자들이 어떤 방향을 선호하느냐가 표심을 결정하는 요소가 될 거예요.
청년 정책과 복지
서울에는 전국에서 가장 많은 청년 인구가 거주해요. 청년 일자리, 주거, 문화 등 청년 친화 정책이 이번 선거에서도 중요한 이슈가 될 거예요. 정원오 후보가 성동구청장 시절 청년 친화 정책 사례를 강점으로 내세우고, 오세훈 역시 청년 지원 확대를 약속하면서 두 후보의 청년 정책 대결이 서울 표심을 가를 수 있어요.
서울시 예산과 행정 규모
연간 40조 원대 예산의 광역 단체
서울시는 연간 예산이 40조 원을 넘는 거대 행정 조직이에요. 이는 대한민국 전체 지방자치단체 중 가장 큰 규모예요. 서울시장이 이 막대한 예산을 어떤 방향으로 편성하고 집행하느냐에 따라 서울 시민 950만 명의 삶이 직접적으로 달라져요. 교육·복지·교통·도시개발·환경 등 다양한 분야에 영향을 미치기 때문에 서울시장 선거의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않아요.
서울시장 4년의 과제
차기 서울시장이 해결해야 할 과제는 산적해 있어요. 노후 인프라 교체, 기후 위기 대응(그린 서울), 저출생 대응 가족 친화 정책, 디지털 전환 등 중·장기 과제와 함께 당장 주거비·물가 안정이라는 단기 민생 과제도 시급해요.
- 단기 과제: 주거비 안정, 교통 혼잡 해소, 생활 물가 관리
- 중기 과제: 노후 시설 재건축, 청년 친화 도시 구축
- 장기 과제: 기후 위기 대응, 저출생 대응, 디지털 스마트 시티 전환
오세훈과 정원오의 대조적인 접근
현직 vs 도전자의 구도
현직 시장과 도전자 구도는 항상 두 가지 대립 서사를 낳아요. 오세훈은 “이미 시작한 일들을 완성해야 한다. 서울의 변화는 지속돼야 한다”는 연속성 메시지를 내세울 거예요. 반면 정원오는 “변화와 혁신이 필요하다. 성동구에서 증명한 실력을 서울 전체에서 보여주겠다”는 변화 메시지를 강조할 거예요. 유권자들이 현재 서울 시정에 만족하는지 불만족하는지가 어떤 서사에 더 공감하느냐를 결정해요.
도시 비전의 차이
두 후보의 서울 도시 비전도 차이가 있어요. 오세훈은 대형 인프라 투자와 브랜딩(서울 국제도시 경쟁력 강화)을 강조하는 경향이 있어요. 정원오는 시민 생활과 밀접한 골목 행정, 약자 보호, 공동체 중심 도시 만들기를 강조해요. 화려한 대형 사업을 원하는 유권자와 생활 밀착 행정을 원하는 유권자의 선택이 갈릴 수 있어요.
마무리: 서울시장 선거 관전 포인트
2026년 서울시장 선거는 현직 시장 오세훈과 도전자 정원오의 대결 구도로, 지방선거 최대 빅매치예요. 현재 여론조사에서 정원오가 앞서고 있지만, 선거는 선거일 당일 투표함이 열려야 결과를 알 수 있어요. 보수 결집, 국정 지지율 변화, 부동산 민심이 최종 판세를 가를 3대 변수예요. 두 후보의 정책 비전과 행정 능력을 냉정하게 비교하는 유권자들의 현명한 선택이 서울의 미래를 결정할 거예요.
서울에 거주하시는 유권자라면 두 후보의 공약을 꼼꼼히 비교해보고 투표에 참여하시길 권해드려요. 서울의 미래를 4년 동안 책임질 시장을 뽑는 중요한 선거이니까요. 연간 40조 원을 움직이는 서울시장, 나의 한 표가 그 주인을 결정해요.