90년대 가요계를 이야기할 때 빠지지 않는 이름이 현진영과 와와예요. 국내 최초의 본격 댄스 그룹으로 평가받는 이 팀은 단순히 한 시대를 풍미한 것을 넘어, 이후 가요계를 이끈 여러 스타를 배출한 인재 산실이었어요. 오늘은 현진영과 와와가 어떤 그룹이었고, 어떤 멤버들이 거쳐 갔는지 정리해볼게요.
현진영과 와와의 데뷔와 의미
현진영과 와와는 1990년 1집 앨범 《New Dance》로 데뷔했어요. 당시 국내 가요계는 발라드와 트로트가 주류를 이루던 시기였는데, 미국식 댄스 음악과 퍼포먼스를 전면에 내세운 팀이 등장했다는 점에서 상당히 파격적인 시도였어요.
현진영은 보컬이자 리더로서 그룹을 이끌었고, ‘와와’는 그를 뒷받침하는 백댄서 그룹으로 구성됐어요. 당시로서는 생소했던 ‘댄서 그룹’이라는 개념을 대중에게 각인시킨 첫 사례로 꼽혀요.
이후 현진영과 와와를 거쳐 간 댄서들이 각자 독립해 새로운 그룹으로 데뷔하면서, 이 팀은 단순한 음악 그룹을 넘어 90년대 가요계 인맥의 시작점 같은 역할을 하게 됐어요.
1기 멤버: 클론의 시작
와와 1기에는 구준엽과 강원래가 포함돼 있었어요. 두 사람은 이후 독립해 듀오 ‘클론’을 결성하며 각자의 이름을 널리 알리게 됐어요.
클론은 이후 다양한 히트곡을 내며 90년대와 2000년대 초반 가요계에서 확고한 입지를 다졌어요. 강원래는 이후 개인적인 사고를 겪었지만 방송 활동 등을 통해 꾸준히 대중과 소통을 이어갔던 것으로도 잘 알려져 있어요.
2기 멤버: 듀스의 탄생
와와 2기에는 이현도와 고(故) 김성재가 있었어요. 두 사람은 와와 활동 이후 ‘듀스’를 결성해 90년대 힙합과 뉴잭스윙 장르를 국내 가요계에 본격적으로 대중화시킨 주역으로 평가받아요.
듀스는 당시로서는 파격적인 음악 스타일과 안무로 큰 인기를 얻었고, 이현도는 이후 프로듀서로 전향해 여러 후배 가수의 음악 작업에 참여하며 활동 영역을 넓혔어요. 안타깝게도 김성재는 이른 나이에 세상을 떠나 팬들에게 오랫동안 아쉬움을 남겼어요.
3기 멤버: 지누션의 션
와와 3기 출신으로는 지누션의 멤버인 션이 있어요. 션은 이후 지누(션의 파트너)와 함께 지누션을 결성해 활동했고, 힙합 듀오로서 독자적인 색깔을 만들어갔어요.
션은 음악 활동 외에도 다양한 사회공헌 활동으로도 잘 알려져 있는데, 초창기 댄서로 활동했던 이력이 이후 그의 커리어 전반에 걸쳐 성실하고 꾸준한 이미지로 이어졌다는 평가도 있어요.
현진영과 와와가 가요계에 남긴 유산
- 클론(구준엽, 강원래) – 90년대 후반 댄스 음악의 대표주자로 자리매김했어요.
- 듀스(이현도, 김성재) – 힙합과 뉴잭스윙을 국내에 대중화시킨 선구자로 평가받아요.
- 지누션(션) – 이후 힙합 듀오로 독자적인 활동을 펼치며 오랜 기간 사랑받았어요.
- 현진영 본인도 ‘국내 최초 댄스 가수’라는 타이틀과 함께 후배 가수들에게 큰 영향을 준 인물로 남아있어요.
최근까지 이어지는 현진영과 와와의 재조명
현진영과 와와는 최근 예능 프로그램이나 온라인 콘텐츠를 통해 다시 조명되는 경우가 많아요. 데패뉴 같은 콘텐츠에서 현진영과 와와가 최신 곡에 맞춰 퍼포먼스를 선보이는 모습이 화제가 되기도 했어요.
90년대 초창기 댄스 그룹의 계보를 이야기할 때 항상 첫머리에 언급되는 팀인 만큼, 오늘날에도 K팝의 뿌리를 이야기하는 콘텐츠에서 빠지지 않고 등장하고 있어요.
현진영과 와와는 단순한 하나의 그룹이 아니라, 이후 가요계를 이끈 여러 스타들의 출발점이었다는 점에서 의미가 커요. 클론, 듀스, 지누션으로 이어지는 계보를 알고 나면 90년대 가요사를 훨씬 입체적으로 이해할 수 있을 거예요.